Cava

   

Cava

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Fábrica de cava de Freixenet.

Cava Codorníu

El cava es un vino espumoso elaborado por el método tradicional principalmente en la región del Penedés (Cataluña), especialmente en la localidad de Sant Sadurní d'Anoia.^[1] También se elabora cava con denominación de origen en otros puntos de España, además de en Cataluña, como en Requena (Valencia), Haro y Grávalos (La Rioja) o Mendavia (Navarra), Extremadura (comarcas de La Plata y Los Barros), Aragón y en Aranda de Duero (Burgos).

[editar] Historia

Según consta en el libro "De l'Aiguardent al Cava" de Josep Colomé Ferrer editado con la colaboración de la Generalitast de Catalunya y el Consejo regulador del Cava, por la editorial El 3 de vui: El cava se comenzó a producir a partir de las investigaciones de Luis Justo Villanueva en el Instituto Agrícola Catalán de San Isidro que defendió el método champañés (méthode champenoise). Los primeros productores fueron Francesc Gil y Domingo Soberano de Reus, que en 1868 lo presentaron en la Exposición Universal de París. Inicialmente se producia con las mismas variedades que utiliza el Champagne.

En 1887 llegó la plaga de la filoxera al Penedés arruinando los cultivos de uva. Esto, conllevó una renovación de las variedades utilizadas, con la introducción de cepas blancas de calidad autóctonas, en sustitución de variedades negras. Esta sustitución facilitó el desarrollo del cava ya que adquirió personalidad propia.

El 1972, ante el conflicto con Francia por la denominación protegida champán, se constituyó el Consejo Regulador de los Vinos Espumosos que lanzó la marca Cava recogiendo el nombre común ya utilizado de vino de cava.

[editar] Método tradicional

Botellas en una cava

El método tradicional de elaboración del cava es el mismo método utilizado para el champán, el méthode champenoise, adaptado a las variedades autóctonas del Penedés o de las demás zonas españolas de producción.

[editar] Variedades de uva

Las variedades principales de uvas utilizadas en la preparación del cava son: macabeo, parellada, chardonnay y xarel·lo. Cada una aporta al cava unas características que se complementan:

• el macabeo aporta dulzor y perfume,
• la parellada aporta finura, frescor y aroma,
• la chardonnay, suavidad, aroma y frutosidad, y,
• el xarel·lo aporta cuerpo y estructura.

También existen otras variedades secundarias, como el subirat parent, también llamado malvasía. Para los cavas rosados se utilizan también las variedades negras garnacha, monestrell, pinot negro y trepat.

Bautizo de un vehículo en Alemania con cava Castell dels Sorells.

A partir de estas variedades de uva se elabora el vino base, que es el vino tranquilo que se utilizará para elaborar el vino espumoso en una segunda fermentación. El proceso de vinificación es el normal, con un prensado suave a baja presión de los mostos, una clarificación para eliminar los fangos del mosto (tierra y hojas), y fermentación en grandes tanques. Una vez obtenidos los vinos base se hace la mezcla adecuada.

[editar] Segunda fermentación

Del método tradicional propiamente decir que empieza con el tirage, el embotellamiento del vino base añadiendo el licor de tirage. Es una mezcla de vino blanco, de azúcar y de levaduras que, al fermentar, producirán el dióxido de carbono y el aroma característico.

Cava con sedimentos antes del degollamiento

Las botellas se dejan en reposo en posición horizontal en cavas, en oscuridad y quietud, y a una temperatura constante de unos 15 °C. La duración de la crianza es, como mínimo, de nueve meses.

Para eliminar los restos de levaduras e impurezas se hace la operación de removido que se lleva a término situando las botellas inclinadas en pupitres inclinados. El objetivo es acumular los sedimentos al borde del tapón. Tradicionalmente este proceso se hacía manualmente girando cada botella diariamente un octavo de vuelta al mismo tiempo que se aumenta la inclinación.

Tapón de corcho

Cuando la botella está en punta, totalmente invertida, se hace el proceso de degollamiento. Según el proceso artesanal se destapa la botella dejando salir una pequeña cantidad de espuma. Hoy en día, esta operación se realiza mediante la congelación del cuello de la botella. Al destaparla se dispara el bloque de hielo del cuello con los sedimentos atrapados en él.

Se puede sustituir el líquido perdido en el degollamiento con el llamado licor de expedición, que es azúcar disuelto en vino blanco o aguardiente. La cantidad de azúcar que contenga el cava, determinará el tipo de cava.

Finalmente se coloca el característico tapón de corcho natural sujetando con un bozal de alambre o una grapa metálica.

[editar] Tipos

Según la cantidad de azúcar que se añada en el licor de expedición se distinguen las siguientes clases de cava:

• Brut Nature hasta 3 g, Sin ser añadido
• Extra Brut hasta 6 g de azúcar por litro
• Brut hasta 12 g de azúcar por litro
• Extra Seco entre 12 y 17 g por litro
• Seco entre 17 y 32 g por litro
• Semiseco entre 32 y 50 g por litro
• Dulce más de 50 g por litro

En el caso del tipo brut nature y extra brut no hay licor de expedición y sólo se añade vino. La falta de azúcares añadidos hace que estos tipos de cava sean más exigentes en cuanto a calidad, y su producción va en aumento mientras disminuye la producción del semiseco, y se ha dejado de producir el dulce. Contrariamente, el champán francés resulta más ácido y no se elaboran tipos equivalentes al brut nature o extra brut.

Según el tiempo de crianza un Cava puede ser:

• Joven de 9 a 15 meses
• Reserva de 15 a 30 meses
• Gran Reserva más de 30 meses

En el caso del tipo Gran Reserva sólo podrán ser los Cavas que autorize el Consejo regulador del Cava mediante cata y análisis.

[editar] Producción

La producción anual es de unos 18 millones de cajas (de 12 botellas), siendo España el segundo productor mundial de vino espumoso, después de la región de Champagne. Aunque la mayor parte de la producción procede de Cataluña, también hay bodegas productoras de cava en Aragón, Castilla y León, Extremadura, La Rioja, País Vasco, Navarra y Valencia.

[editar] Añadas

• 1980 Muy buena
• 1981 Buena
• 1982 Muy buena
• 1983 Excelente
• 1984 Muy buena
• 1985 Buena
• 1986 Buena
• 1987 Muy buena
• 1988 Muy buena
• 1989 Buena
• 1990 Buena
• 1991 Muy buena
• 1992 Buena
• 1993 Muy buena
• 1994 Buena
• 1995 Buena
• 1996 Muy buena
• 1997 Buena
• 1998 Muy buena
• 1999 Muy buena
• 2000 Excelente
• 2001 Muy buena
• 2002 Muy buena
• 2003 Buena
• 2004 Buena
• 2005 Muy buena
• 2006 Excelente

[editar] Véase también

• Vinos de España

[editar] Referencias

1. ↑ Productores de Cava